Jak szybciej pobierać pliki z Internetu

Wystarczy skorzystać z jakiegokolwiek menedżera downloadu (ang. download manager). Programy tego typu po instalacji integrują się z domyślną lub wskazana przeglądarka internetowa i przejmują na siebie procesy kopiowania plików. Wynika z tego szereg istotnych korzyści:

• Po kliknięciu odnośnika do pliku i zatwierdzeniu kopiowania w menedżerze downloadu możemy natychmiast powrócić do serfowania po witrynach lub zająć się czymś innym (nie trzeba pilnować przeglądarki, ani sprawdzać czy plik został już w całości pobrany).
• Większość menedżerów downloadu oferuje możliwość automatycznego pobrania wszystkich plików z danej strony WWW - nie ma potrzeby wielokrotnego klikania każdego odnośnika z osobna.
• Jeśli podczas kopiowania nastąpi zerwanie połączenia, nie musimy ponownie wracać na stronę, z której chcieliśmy pobrać dany plik.
• Menedżer pamięta każda sesje kopiowania i gdy tylko połączenie z danym serwerem zostanie przywrócone, nastąpi automatyczne dokończenie kopiowania.
• Można pobierać wiele plików naraz nie otwierając za każdym razem nowego okna przeglądarki.
• Można wskazać pliki do kopiowania w ogóle nie uruchamiając przeglądarki, jeśli tylko znamy ich adresy URL.
• Otrzymujemy pełna kontrole nad wszystkimi procesami kopiowania. Możemy zatrzymywać kopiowanie wybranych plików, wznawiać kopiowanie innych, przyspieszać ściąganie po-Menedżerowi downloadu można zlecić pobieranie określonych plików w określonym czasie (nie musimy być wówczas przy komputerze).
• Pliki pobierane za pomocą menedżera downloadu kopiują się o wiele szybciej niż w przypadku, gdy pobieramy je za pomocą przeglądarki internetowej. Dzieje sie tak za sprawa tzw. kopiowania wielowątkowego

Gdzie te menedżery?

Przeglądając siec w poszukiwaniu menedżerów downloadu natrafimy na przynajmniej kilkanaście bardzo dobrych i popularnych programów, z których duża część to programy darmowe. Na potrzeby niniejszego poradnika wybrałem program Free Download Manager (w skrócie FDM), dostępny na dołączonej do magazynu płycie CD oraz pod adresem http://www.freedownloadmanager.org. Nazwy i adresy innych menedżerów downloadu znajdują się w ramce.

Przede wszystkim szybciej

W jaki sposób ten sam plik jest pobierany wolniej przez przeglądarkę, a szybciej przez menedżera downloadu? Tajemnica tkwi w tzw. watkach. Menedżer downloadu rozbija kopiowanie jednego pliku na kilka oddzielnych sesji, czyli właśnie wątków, przez co pobieranie odbywa się równocześnie w kilku częściach. Przeglądarka (np. Internet Explorer) tego nie potrafi i dlatego kopiuje wolniej.

Serwery internetowe domyślnie przydzielają każdemu klientowi z góry określone pasmo transferu. Przykładowo, mimo że łącze fizyczne ma przepustowość, powiedzmy, 2 Mb/s, serwer rezerwuje na jedna sesje tylko 128 kb/s. Robi to po to, aby nie dopuścić do zatkania komunikacji z innymi klientami w czasie, gdy jakiś internauta pobiera z niego plik.

Sztuczka z kilkoma watkami nie jest wiec niczym nadzwyczajnym i możemy z niej korzystać tylko dlatego, że serwery pozwalają się w ten sposób "oszukać". Oczywiście zdarzają się sytuacje, kiedy serwer nie zezwala na uruchomienie kilku wątków dla jednego użytkownika, wówczas nawet menedżer downloadu nie pomoże. Zdarza się też, że jakiś serwer jest mocno obciążony - wtedy każdy nowo uruchomiony watek zamiast przyspieszyć kopiowanie, będzie jedynie powodował spowolnienie kopiowania w watkach już działających. W efekcie sumaryczna szybkość pobierania pliku nie wzrośnie.

Na szczęście opisane wyżej sytuacje występują raczej sporadycznie. W zdecydowanej większości przypadków menedżer downloadu pozwoli uzyskać transfer danych nawet do 8-10 razy szybszy niż "goła" przeglądarka.